Shell Rijswijk bestaat dit jaar 50 jaar. Daarom opende het concern zaterdag 3 december de deuren voor belangstellenden om tijdens de Open Innovatie Dag een kijkje te geven in de keuken van dit onderzoekscentrum. Er kwamen 2.000 bezoekers op af.

Ze konden kennis maken met de onderzoeksactiviteiten van Shell in Rijswijk. Met behulp van 3D virtual reality was te zien hoe de diepe ondergrond van Rijswijk eruit ziet. Op informatiestands en via demonstraties en lezingen kregen bezoekers een goed beeld van het hele scala van seismisch onderzoek tot winning van olie en gas. Bij verschillende stands konden ze ook zelf aan de slag, zoals zelf door de microscoop gesteenten bestuderen. Voor de jongere bezoekers is een speciaal kinderprogramma georganiseerd. Er was een wetenschapsshow in het theater en een kinderlaboratorium waar kinderen onder begeleiding zelf proefjes konden doen.

Zo’n 2800 onderzoekers, technologen, labassistenten, consultants en overige medewerkers werken in de Rijswijkse Plaspoelpolder aan technologische oplossingen vooren ergievraagstukken. Zo worden onderliggende verbanden tussen gassen en vaste en vloeibare stoffen bestudeerd. De resultaten hiervan worden nu gebruikt om de mogelijkheden te onderzoeken om olie te winnen uit bijvoorbeeld kleisteen (schalie) en uit velden die tot nu toe te grote technische en economische beperkingen kenden.Tevens is de Rijswijkse Plaspoelpolder de vestigingsplaats van het belangrijkste opleidingscentrum van Shell. Jaarlijks komen zo’n 10.000 Shell-medewerkers van andere locaties overal ter wereld naar Rijswijk om over technologische onderwerpen te leren en hun kennis daarvan te verdiepen. Er worden opleidingen en trainingen gegeven in de exploratie, productie en verwerking van olie en gas.

Afgelopen september deed Omegam Laboratoria met 20 man mee aan de Businessloop van de Dam tot Damloop. Ondanks de vele blessures tijdens de trainingen vooraf en de regen verscheen het voltallige Omegam-team aan de start voor de 10 mijl tusen Amsterdam en Zaandam. Gehuld in fleurig Omegam-tenue ging menig teamlid met gezonde spanning van start. Na vijf kwartier kwam de eerste Omegammer al binnen. Alle deelnemers zeggen dat de loop hen ontzettend is meegevallen. Ook zijn velen blij verrast door hun eigen tijd.

In het kader van Oktober Kennismaand zet Science Park Watergraafsmeer (zie foto) zijn deuren open, net als veel andere wetenschappelijke instellingen. Jong en oud krijgen een kijkje achter de schermen van de wetenschap en technologie. Er worden de komende twee weken in het hele land tijdens de herfstvakanties wetenschapsactiviteiten gehouden. Onder meer rondleidingen, workshops, experimenten, lezingen, debatten en colleges. Zo is er in de Bibliotheek Vlissingen een Kinderlab waar kinderen op woensdag 19 oktober 14:00 tot 15:30 proefjes kunnen doen met eigen haargel, shampoo of slijm! Het is gericht op kinderen van 6 t/m 12 jaar. Onder leiding van vakmensen krijgen de kinderen uitleg over wat chemie is en daarna gaan ze zelf aan de slag. Na afloop krijgen ze een goedgevuld ‘chemisch cadeautasje’ mee naar huis.

Tijdens het 9th Euro Fed Lipid Congress van 18-21 september 2011 in de Doelen Rotterdam stonden duurzame vormen van energie centraal, waaronder de verwerking tot duurzame palmolie. Milieuverantwoorde analyses van de binnenkomende grondstoffen voor palmolieproductie zijn een element van de duurzame keten, vertelt Marcel Ardon van Anaspec Solutions die bij dit congres aanwezig was met een stand. “Kwaliteitsparameters worden momenteel dagelijks met de Lipid Quant gemeten, powered door de nieuwste ABB Bomem FT-NIR-technologie. De voordelen zijn de snelheid en het elimineren van chemicaliën. Want het produceren van chemicaliën en het verwerken ervan hebben een nadelige invloed op het klimaat en zijn dus niet duurzaam. Toepassing van de Lipid Quant past daarom in het totaalplaatje van duurzame processen rond palmolie. De regering van Maleisië is zeer geïnteresseerd in deze technologie, zoals je weet is dit land zeer actief in palmolie. Anaspec Solutions heeft sinds 1995 enorm geïnvesteerd in de ontwikkeling van databases voor metingen van oliën en vetten in deze specifieke niche. Geen enkele andere fabrikant is daarin zo ver gegaan. Ook hebben we geïnvesteerd in databases voor biodieseltoepassingen, waar wij ook een voortrekkersrol in vervullen. Door onze samenwerking met Oxford Instruments kunnen we voor de complementaire analyse van het vast vetgehalte in de oliën en vetten nu ook de MCQ-23 NMR-spectrometer leveren, ook die werkt zonder chemicaliën. Met de Lipid Quant zijn dat dus twee high-end non-destructieve analysetechnieken die nog groen zijn ook.”

De Vlaamse regering gaat meer geld uittrekken voor het Vlaams Instituut voor Biotechnologie. Het VIB ontvangt volgend jaar tot 43,8 miljoen euro per jaar, een groei met 6,3 miljoen euro. De Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten maakte dat bekend op een symposium op 5 oktober over de toekomst van de levenswetenschappen, georganiseerd naar aanleiding van het 15-jarig bestaan van VIB.
Het bedrag is vastgelegd in de nieuwe beheersovereenkomst van de Vlaamse regering met VIB. De overeenkomst loopt van 1 januari 2012 tot 31 december 2016. Het meerbedrag volgt na een positieve beoordeling die VIB dit jaar kreeg na een doorlichting in opdracht van de Vlaamse overheid. Externe wetenschappers en consultants hielden de wetenschappelijke, economische en maatschappelijke impact van het instituut tegen het licht. “We zijn bijzonder opgetogen,” zeggen Jo Bury en Rudy Dekeyser, het directeursduo van VIB. “Hiermee bevestigt de Vlaamse regering onder impuls van minister Lieten haar vertrouwen in het wetenschappelijk en economisch belang van biotechnologie.” Voor de komende vijf jaar heeft VIB een vernieuwde strategie uitgewerkt rond gezondheid en voedsel. “De nood aan nieuwe geneesmiddelen en manieren om ziektes op te sporen zal de komende jaren alleen maar stijgen. Denk maar aan de aankomende vergrijzing van de bevolking. Ook de behoefte aan voedsel zal blijven toenemen. Tegen 2050 zullen we op aarde met negen miljard mensen zijn. Willen we die uitdagingen het hoofd kunnen bieden, dan zullen we tot in het fijnste detail moeten ontleden hoe ziektes in elkaar zitten en hoe planten groeien. Daar is wetenschap voor nodig,” zeggen Bury en Dekeyser. Er wordt daarom geïnvesteerd in nieuwe technologie, zoals geavanceerde microscopen en grootschalige DNA-analyses. Bioinformatica, de verwerking van de gigantische hoeveelheid data uit de experimenten, zal een prominente rol krijgen in het instituut. Meer lezen via: www.closertothefuture.be of www.vib.be.